Uma pluralidade de cores, cantos, instrumentos e elementos culturais utilizados com o intuito de preservar a história. A Festa do Congado de Uberlândia, no Triângulo Mineiro, é assim definida pelo pesquisador e comandante geral da Irmandade de Nossa Senhora do Rosário e São Benedito, Jeremias Brasileiro.

Em entrevista ao G1, o historiador contou como se dá toda a tradição do Congado e os significados de cada manifestação feita pelos grupos de congo durante a festa. “O Congado vem do termo congo, que significa congar, dançar. É uma memória que vem com os escravizados do antigo Reino do Congo, na África Central, com a essência de festejar algum momento. Naquela época era comum eles celebrarem através da dança o nascimento de um príncipe, uma boa colheita e visitas de pessoas de outras províncias, por exemplo”, contou Jeremias.

No Brasil as manifestações de Congado se dão em diversas formas. Em Minas Gerais, principalmente, vai prevalecer o mito de Nossa Senhora do Rosário, por ter sido destinada por Santa Ifigênia – uma das responsáveis pela disseminação do cristianismo na Etiópia – a cuidar dos escravos, como roga a lenda.

Os primeiros relatos de Congado na região se deram em meados de 1850, no distrito de Miraporanga. Na cidade de Uberlândia a manifestação se deu a partir de 1874, quando várias famílias do município foram fortalecendo a festa e passando a tradição por toda a linhagem, até chegar aos dias de hoje. Essas famílias residiam em bairros operários como o Patrimônio e a atual região do Bairro Martins. Os antigos grupos de congo se reuniam onde atualmente é o Posto da Matinha , depois passaram a se reunir na Praça Tubal Vilela e na Clarimundo Carneiro até se instalarem na Praça Rui Barbosa, no Centro da cidade.

No município são 26 grupos conhecidos como Ternos de Congo. Cada um deles representa um momento da história de Nossa Senhora do Rosário ou da cultura afro e, as pessoas que os compõem, se identificam com um tipo de canto, percussões, vestuários e linhagens de famílias. “Os Moçambiques, por exemplo, são um dos mais tradicionais grupos de congo da nossa região e eles representam o povo que ficou à beira do mar chamando a Senhora do Rosário, entoando cantos, sem dar as costas. Por isso, quando os Ternos de Moçambiques chegam a algum lugar eles saem de costas, justamente para prevalecer esse conto”, explicou Jeremias Brasileiro.

Os Moçambiques são os congadeiros mais tradicionais e podem entoar apenas cantos de manifestação e fé. São caracterizados por latinhas amarradas em cordas nos pés. Os ternos de Catupés surgiram da influência indígena e utilizam de cantorias irônicas e com críticas sociais.

Os Marujos ou Marinheiros têm origem moura e fazem uso de caixas e chocalhos simbolizando, através da cantoria, a submissão final dos mouros ao poder dos cristãos. Já os Penachos fazem cantorias de lamentações e as coreografias são de passos marcados e credenciados, representando os índios africanos inseridos nas congadas.

O terno de Vilão representa, na oralidade, os jovens escravos que assaltavam fazendas e engenhos, por isso suas danças fazem referência a esses conflitos.

Estas denominações são apenas singularidades que os ternos representam, pois é possível haver mais de um grupo da mesma estrutura, porém com sua própria identidade. No município de Uberlândia, por exemplo, há oito ternos de moçambiques e três catupés.

Para comandar a todos, os ternos têm seus capitães e estes podem ser identificados por meio de um bastão, que é utilizado apenas por capitães ou comandantes de irmandades, como é o caso do pesquisador Brasileiro.

O desfile da Festa do Congado é marcado por costumes e atividades próprias, a principal delas é o levantamento de mastro. Jeremias Brasileiro contou que essa tradição faz referência à época em que os escravos se seguravam aos mastros de navios para se salvarem, tal qual o mastro quando é colocado no chão, ato que também mitifica estes tempos.

Outra afiguração do congo é a dança de trança de fitas como lembrança de construção de cabanas em algumas regiões de Minas, para outros representa a travessia marítima de escravos e, para outras pessoas, pode representar também a unidade familiar, antes e após a escravidão.

Em relação ao vestuário, os ternos de congado têm determinado tipo de cores, sejam elas por ligações por santos devocionais, por empatia e beleza ou por estarem associadas à religiosidade afro-brasileira. Algumas dessas cores são:

Rosa: representa o sensível e a humildade.
Roxo: uma homenagem a São Benedito, resultante de coragem contra adversidades.
Azul-piscina: simboliza a alegria dos marinheiros aos resgatar Santa Ifigênia no fundo do mar.
Verde-piscina: traduz a felicidade dos marinheiros ao buscar Santa Ifigênia no mar de águas límpidas.
Amarelo: espanta o mau olhado, traz riqueza e bem-estar.
Verde: reflete a esperança de que as crianças, os adolescentes e os jovens adultos possam continuar com os rituais do congado.

Fonte: G1